６.九軒町の桜と餅つき

九軒町の桜と餅つき

江戸時代も後半になると、客足が遠のき新町の景気に影をさすようになったため、これを打開する策として文政２年（１８１９）扇屋四郎兵衛の発案により廓内の九軒町に桜の樹が植えられた。さらに文政１０年（１８２７）には塀の側に植えられ、安政５年（１８５８）には廓内全域に植樹された。桜が咲く頃になると新町廓では、ぼんぼりに灯が入り、そこに太夫道中などの練物行列も加わり、夜桜見物に集まった人々を大いに魅了した^＊１。また嘉永年間には１２月になると太夫が置屋の前で餅をつき、つき上がった餅は太夫の名が入った刷物に包んで、手ずから見物人に与えるという趣向を凝らした行事も行われた。今と違って娯楽の少ない当時のこと、この華やかな催しは当たって、普段見ることもできない太夫から餅を貰おうと、夜のうちから席を陣取って多くの人が待ち構えていたという^＊２。これらの努力が実を結んで、遠のいていた客足も次第に戻ってきたという。
右の絵は長谷川貞信の筆による「新町九軒町夜桜」。揚屋の前の堤には桜の樹が植えられ、引出線にあるように元禄期の俳人である加賀千代女による「だまされて・・・」の句碑も描かれている。

＊１	九軒の桜の美しさは昭和にはいってからも人々を楽しませたが、後述する大阪大空襲で焼けてしまった。
＊２	餅つきは昭和に入ってからも続けられ、配られる餅の一部にはお金が入っていたので人々の人気を集めた。


▼　桜満開の新町遊廓
		振興策の一つとして、桜の樹が植えられた。満開時には左の絵のように桜の花びらで廓一帯が包まれた。


▼　新町の太夫道中
		最高位の太夫が置屋から揚屋へ行く道中の事を太夫道中という。道中では太夫の前方に禿を２人立て、太夫の後ろから妓夫に大傘をささせ、脇には遣手（やりて）を従え、素足に三枚歯下駄をはいて、独特の八文字で道中を歩いた。上方では引舟といって、鹿子位女郎（かこいじょろう）を連れて道中した。傘に扇の紋が入っているので、この太夫は扇屋の抱えであることがわかる。画像をクリックすると拡大表示します。（画像はみをづくし）吉原の花魁道中はこちらから。


▼　新町九軒桜堤の跡碑と千代の句碑
		左／新町北公園に立つ「新町九軒桜堤の跡」の碑。かつて、ここから西のなにわ筋を越えたところまで桜並木が続いていた。石碑には「近松門左衛門の『夕霧阿波鳴渡』で知られた新町九軒の吉田屋はこの付近にあり、西鶴もそのにぎわいを浮世草子に描いている。有名な桜堤の夜桜は人々の心をなごませた。昭和５５年３月　大阪市建立」と刻されている。右／千代の句碑。　『（だま）されて来て　（誠）なりはつ桜』先に記したように冒頭画像、長谷川貞信の「新町九軒町夜桜」にも描かれている。太平洋戦争により、一時行方不明となったが、先端の（だま）と（誠）が欠けた状態で発見された。


▼　初代中村鴈治朗生誕の地
		石碑には『近代の上方歌舞伎界を代表する名優、初世中村鴈治朗（本名林玉太郎）は三世中村翫雀の子として、万延元年（１８６０）ここ新町にあった揚屋「扇屋」に生まれた』と刻されている。新町北公園の南向かい側に建っている。また道頓堀の今井の前に、岸本水府が鴈治朗を『頬かむりの中に日本一の顔』と詠んだ句碑がある。その句碑はこちらから。

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